中国建筑卫生陶瓷协会目前公布了2012上半年的行业数据，数据表明今年上半年整个行业的发展态势完全不同于往常。尽管陶瓷砖行业总产量仍然维持了增长，总产量达42.83亿平方米，同比增长3.8%，这是十年来的新低，也是连续八年来两位数增长之后的靠前次个位数增长。
据说，意大利博洛尼亚已有700多年手工瓷砖生产历史，诸多传统工艺流传至今。即便是之后实现了工业化生产，意大利瓷砖仍然保持之前手工砖细腻入微、个性艺术的特性，也因此成为其他国家瓷砖行业的风向标。而手工砖并未因此被取代，其仍然是意大利、欧美设计师的至爱，是他们完成个性化作品的重要材料，铺贴过程费心费时以及成本和价格的高昂，并不能阻止手工砖的流行。这种流行趋势，也在不知不觉中渗入中国。
China一词兼具“中国”和“陶瓷器”双重含义，可见中国和的历史地位，然而，中国的却并无这般惊艳背景。十几年前，中国瓷砖因耐磨、不怕水、易清洁等实用功能受到关注，而潜在的装饰效果却被忽略。现在其装饰功能虽然日渐凸显，设计也成为中国建陶行业屡被提及的热词，但我们的瓷砖仍然无法摆脱同质化竞争的泥淖。手工砖的兴起，跳出了这个同质化的怪圈，在一定程度上满足了设计师对个性化瓷砖的需求。